山田宏の［タイヤで語るバイクとレース］Vol.60「GP生活で唯一の悲しかった君が代……富沢祥也を悼む」

期待の新星、あまりにも早すぎる別れ

Vol.60「GP生活で唯一の悲しかった君が代……富沢祥也を悼む」

ブリヂストンがMotoGP（ロードレース世界選手権）でタイヤサプライヤーだった時代に総責任者を務め、2019年7月にブリヂストンを定年退職された山田宏さんが、その当時を振り返ります。2010年のMotoGPは、第13戦サンマリノGPで Moto2に参戦していた富沢祥也選手の事故死という悲しい出来事に見舞われます。山田さんは、富沢選手とも数々の交流がありました。TEXT: Toru TAMIYA

本当に“いいヤツ”だった

2010年のMotoGPで、もっとも忘れられない出来事は、イタリア・ミサノサーキットで開催された第12戦サンマリノGPで、Moto2に参戦していた富沢祥也選手が決勝レース中のアクシデントにより亡くなられたことです。MotoGPクラスが2009年から我々ブリヂストンのワンメイクになったのに対して、Moto2はダンロップが単独オフィシャルサプライヤーでしたから、ライダーとタイヤメーカーということでは直接的な関係はありませんでしたが、世界を舞台に戦う同じ日本人ですから、接点はたくさんありました。雑誌のインタビューで何度か同席して、一緒に食事をしたことも……。スゴく“いいヤツ”でしたから、ちょうど同い年だったこともあって「うちの娘をどうだ？」なんて言ったら、「ぜひお願いします！」と言うので、「俺のことをお父さんと呼べるか？」と言って2人で大笑いをしました。「チャンピオンになったら、銀座にでも飲みに連れていってあげるよ」と言ったら、「本当ですか。でも僕、12月に20歳を迎えるからまだお酒飲めないんですよ……」なんて。だから、12月末に忘年会も兼ねて祝勝会をする約束もしていたのですが、それも叶いませんでした。

Vol.60「GP生活で唯一の悲しかった君が代……富沢祥也を悼む」

――2010年シーズン開幕戦・カタールGPで初優勝を遂げた富沢祥也選手。この年に新設されたMoto2クラス（4ストローク600cc）における最初の勝利者になった。

そういえば、以前にご両親から彼がラーメン好きというのを聞いて、7月にカップラーメンを1箱、日本から持って行ってあげたことも……。それ以来、会うたびに「おいしかったです！」と言ってくれていました。事故の前日も予選後に会って「調子どう？」と聞いたら、「予選はイマイチしたが、決勝はいきますよ！」と笑顔で語ってくれたのが最後でした。富沢選手は、Moto2が初開催された開幕戦で優勝したことに加えて、明るくオープンな性格が好かれて、短時間で外国人プレスにも可愛がられる存在になりました。ですから、決勝レースの終了後はプレスルームも本当に沈痛ムードでした。事故の後、MotoGPを運営するドルナスポーツのカルメロ・エスペレータ会長から、意識がなくて危険な状態という情報は得ていましたが、私は「まさか」という思いでした。MotoGPのレースがスタートして、ピットレーンでレースを見ていたら、スペイン人のTVコメンテーターが「ダメだった……」と。私はそれで頭が真っ白になり、その後は目でモニターを見ているのに何ひとつ頭の中に情報が入ってきませんでした。この年も毎レース後、日テレG+用にインタビュー収録をしていたのですが、このときはカメラ前で話をすることができない状況だったのでお断りしました。今でも、ただただ残念でなりません。