W3C／HTML5からWHATWG／Living Standardへ、Web発展史をひもとく

　私たちはPCやスマホでWebブラウザーを使わない日はないといってもよいでしょう。様々な記事を読む他、メール、音楽や動画、SNS、ショッピング、チャットやビデオ会議、書類作成など、いまやOSにインストールするアプリでできる多くのことをWeb上でできるようになりました。この特集では、そうしたWebの最新技術を解説します。

　2021年1月28日、W3Cが策定していたHTML5が廃止され、HTMLの標準仕様はWHATWG（Web Hypertext Application Technology Working Group）が管理する「HTML Living Standard」になりました。HTMLといえばW3Cの管理だったため、驚いた人も多かったでしょう。

　HTMLは1989年にティム・バーナーズ・リー氏が発明して以降、仕様策定の場をIETFやW3Cといった標準化団体に移しました。これまでバージョン番号を重ね、現在の最新仕様であるWHATWGのHTML Living Standardではバージョン番号が無くなりました。HTML Living Standardという名前の通り、仕様は都度アップデート、公開されていくことになります。

　WHATWGは米Apple（アップル）、米モジラファウンデーション（Mozilla Foundation）、ノルウェーのOpera Software（オペラソフトウエア）が2004年に設立した団体です。W3CがXML／XTHMLを推進した当時の状況を見て、実際のWeb開発者のニーズを明らかに無視していることに懸念を募らせて設立されました。

　これまで最新バージョンだったHTML5は、WHATWGが策定した物をW3Cが勧告するという形で発表されました。その後、W3CとWHATWGがそれぞれ、独自のHTML標準仕様の策定を進めるという状態になりました。

　ただ、多くのWebブラウザーがW3CではなくWHATWGを標準仕様としました。そこで最終的にW3Cはそれまで発表したHTMLの全ての仕様を廃止し、HTML標準仕様はWHATWGが開発することになったのです。

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